자기애, 스스로를 사랑하는 방법

자기애는 자신을 사랑하고 아끼는 마음입니다.

자기애가 강하면 자신감, 자존감, 만족감이 높아지고, 삶의 질이 향상됩니다.
자기애를 높이기 위해서는 자신을 있는 그대로 인정하고 받아들이는 것이 중요합니다.

자기애를 높이기 위해서는 먼저 자신을 있는 그대로 인정하고 받아들여야 합니다.

 누구나 장점과 단점이 있기 마련입니다.

자신의 단점을 부정하기보다는 개선하기 위해 노력하는 것이 중요합니다.

 

자신을 아끼기 위해서는 자신의 필요와 욕구를 충족시켜 주어야 합니다. 충분한 휴식과 수면을 취하고, 건강한 식단을 유지하며, 즐거운 활동을 하는 것이 좋습니다.

 

자기애를 높이기 위한 구체적인 방법은 다음과 같습니다.

• 매일 아침 거울을 보며 "나는 사랑받고 존중받는 사람입니다."라고 말합니다.
• 자신의 장점을 적어 놓고 매일 10분씩 읽어봅니다.
• 자신을 위한 시간을 정기적으로 갖습니다.
• 다른 사람의 도움을 받아 자신을 돌아봅니다.

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그런데 막상 ‘스스로를 존중하고 사랑하라.’는 충고와 제언은 넘쳐 나는 데 반해, 어떻게 하는 것이 스스로를 사랑하는 올바른 방법인지 모르겠다며 난감해하는 분들도 적지 않습니다.

여러분은 스스로를 사랑하고 아껴 주는 나만의 방법이 있으신가요?

 

여러분이 사랑에 빠졌을 때
주로 했던 행동이나 모습을 혹시 기억하시나요?
사랑에 빠졌을 때,
우리는 상대방에 대해 많은 것을 알고 싶어 합니다. 

 

그 사람의 취향이나 관심사, 성격, 좋아하는 음악, 싫어하는 음식 등등. 상대에 대해 좀 더 많은 것을 알기 위해 끊임없이 관심을 기울이죠. 또 어떻게 하면 상대방을 기쁘게 해 줄지 밤새 고민하며 내 시간과 돈과 에너지를 기꺼이 쏟아붓습니다. 그런데도 전혀 아깝게 느껴지지 않죠. 그리고 내가 기울인 노력에 화답이라도 하듯 상대가 행복해하는 모습을 보면 나 역시 행복해집니다.

 

사랑하는 누군가를 기쁘게 하기 위해 우리가 행했던 노력과 행위 속에서, 우리는 스스로를 사랑하는 올바른 방법에 대한 힌트를 얻을 수 있을 것 같습니다. 첫 번째는 자신에게 집중하며, 스스로에 대해 제대로 알고 이해하는 것입니다. 만약 지금껏 스스로가 어떤 사람인지, 어떤 성격이고, 어떤 취향과 장단점을 가지고 있으며, 어떤 가치관을 추구하고, 무엇에서 기쁨과 즐거움을 느끼는지 등등 자신에 대해 잘 알지 못했다면 지금부터라도 스스로에게 진지한 관심을 기울여 제대로 이해해 보는 시간을 가지시기 바랍니다.

 

두 번째는 이러한 자기에 대한 데이터와 이해를 바탕으로 해서 나 자신을 기쁘고 행복하게 만드는 일들을 실행으로 옮기는 것입니다. 그런데 이를 실행할 때는 반드시 주의해야 할 점이 있습니다. 당장에 나를 기쁘게 하거나 만족감을 주는 것이라고 해서 무분별하게 그것들을 행해서는 곤란해진다는 점입니다. 그것은 진정으로 나를 사랑하는 행위라고 보기 어렵습니다.

 

한 가지 사례를 통해 살펴보겠습니다. 20대 여성이자 회사원인 A는 지난해 인사고과 평가가 매우 좋지 않았습니다. 이로 인해 무척이나 속상하고 실망감을 느낀 A지만, 그녀도 이 평가가 터무니없는 결과는 아니라는 사실을 어느 정도 인정할 수밖에 없었습니다. 왜냐하면 지난 일 년간의 직장 생활은 자신이 생각하기에도 부족하고 고쳐야 할 점이 많았기 때문이죠. A는 밤늦게까지 깨어 있으면서 다양한 영상을 보는 시간을 즐겼습니다. 하루 종일 일터에서 일하느라 시달리고 쌓인 스트레스를 이렇게 해서라도 푸는 것이 그나마 스스로에게 주는 보상이라고 여겼던 것이죠. 그녀는 각종 쇼 프로그램이나 유튜브, 영화, 드라마 할 것 없이 새벽 2, 3시까지 영상을 시청한 후에야 잠이 들었고, 다음 날이면 어김없이 늦잠을 자서 부랴부랴 출근하기 바빴습니다. 점점 더 지각하는 날이 많아졌고, 회사에서는 업무에 집중하기가 힘들어 실수하는 일도 잦아졌어요. A는 직장 생활에서 오는 피로감과 스트레스를 풀어야 한다며 이번 여름휴가는 유명 해외여행지를 다녀왔고, 면세점에서 무언가에 홀린 듯 고가의 명품 가방을 몇 개나 구매했습니다. 그녀는 마음속으로 ‘내가 나를 챙겨야지 누가 챙기겠어. 나는 이 정도는 누릴 자격이 있는 사람이라고!’하고 말했습니다. 그다음은 뻔히 예견되는 안타까운 상황이 펼쳐졌습니다. 그녀가 얼마간의 행복을 충전하는 사이에 그녀의 통장 잔고는 바닥이 나 있었고, 이후 매월 할부금을 갚느라 생활에 허덕이게 된 것이죠.

즉, 순간적인 기쁨과 만족감을 누리기 위해 행했던 일들의 대가로 그 후폭풍이 너무 거세게 온다면, 그래서 그로 인해 결국엔 뒤늦은 후회와 자책, 불안, 고통감을 느끼고, 현실적 문제와 어려움을 겪게 된다면, 그것은 자학 행위와 다를 바가 없을 것입니다. 

 

스스로에게 질문하세요!!

나를 사랑하고 아껴 주는 방법을 가장 잘 알고 또 잘 실천할 수 있는 사람은 다른 그 누구도 아닌, 바로 자기 자신일 것입니다. 그 방법이 때로는 당장에는 고되고 유쾌하지 않지만, 힘든 일을 참고 견디며 더 큰 보람과 기쁨을 위한 인고의 시간일 때도 있을 것입니다.

 

예를 들어, 어떤 사람은 자신을 사랑하기 위해 건강한 식단을 유지하고, 규칙적으로 운동하는 것을 선택할 수 있습니다. 또 다른 사람은 자신을 사랑하기 위해 새로운 취미를 배우거나, 여행을 떠나는 것을 선택할 수 있습니다.

 

이처럼 나를 사랑하는 방법은 고정되어 있다거나 몇 가지로 한정되어 있지 않고, 내 인생의 단계나 순간마다 변화되기도 합니다. 그때마다 스스로에게 이렇게 물어보세요. "지금 나에게 가장 필요한 것은 뭐니? 무엇이 나를 미소 짓게 하고, 행복하게 할까?" 이 질문에 대한 답이 여러분을 사랑하는 가장 슬기로운 방법을 알려 줄 거라 믿습니다.